La résistance aux antimicrobiens dans les élevages de crevettes en Inde

En Inde, l'élevage est souvent présenté comme la principale cause du développement de la résistance aux antimicrobiens (RAM) dans l'environnement. En plus d'être l'un des piliers de la production pharmaceutique mondiale, l'Inde est également l'un des principaux fournisseurs d'animaux destinés à l'alimentation à l'échelle mondiale. L'importance de la fabrication de produits pharmaceutiques et la forte activité d’élevage ont fait de la présence de résidus d'antibiotiques et de gènes résistants dans l'environnement un phénomène préoccupant (Gandra et al 2017). Bien que des mesures (pratiques de surveillance) aient été incluses dans le plan national de lutte contre la RAM dans l'agriculture et l'environnement, ces sujets sont restés relativement négligés jusqu'à présent (Taneja & Sharma 2019) et la RAM chez les animaux a augmenté de 50 % depuis 2000 (Schar et al., 2021).

L'aquaculture constitue une étude de cas originale et fructueuse pour comprendre comment la frontière entre l'animal et l'environnement est façonnée en ce qui concerne la gestion de la résistance aux antimicrobiens. La dissémination directe des résidus et de la résistance des bassins vers les rivières favorise une situation où les technologies, les controverses et les acteurs se retrouvent au cœur de cette préoccupation croissante qu'est la pollution antimicrobienne. Dans ce projet, l'équipe indienne se concentrera sur l'industrie de la crevette dans le Tamil Nadu comme sujet principal de la recherche sur la résistance aux antimicrobiens. Au fil des ans, l'importance de la valeur d'exportation que l'industrie a atteinte et l'attention qu'elle a reçue en étant guidée par une loi spécifique - la loi de 2005 sur l'autorité de l'aquaculture côtière - appellent à une recherche sur la position de cette industrie spécifique en matière de RAM.

L'aquaculture en Inde du Sud

L'aquaculture est devenue le secteur de la production alimentaire qui connaît la croissance la plus rapide au monde et la majeure partie de la production a lieu dans des pays à revenu faible ou moyen (Thornber et al. 2020). En Inde, l'élevage de crevettes est devenu l'espèce aquacole la plus efficace parmi toutes les espèces aquatiques, et le plus grand produit marin exporté par l'Inde. Toutefois, ces dernières années, la détection continue de salmonelles et d'antibiotiques interdits dans les crevettes indiennes par la FDA américaine a attiré l'attention sur le développement et la propagation de pathogènes résistants aux antimicrobiens dans l'industrie de l'élevage de crevettes.

L'Andhra Pradesh, le Kerala et le Tamil Nadu sont devenus des points chauds multirésistants (Schar et al., 2021). Dans ces régions d'élevage de crevettes, les déchets non traités sont souvent directement éliminés dans les sources d'eau locales. Des niveaux élevés de bactéries résistantes aux antimicrobiens ont été signalés dans l'environnement proche des élevages de crevettes et il a été démontré que les gènes AMR persistent dans l'environnement proche des sites d'aquaculture même après l'arrêt de l'utilisation d'antibiotiques. Cependant, les nouveaux outils, les mobilisations des résidents et des communautés locales, ainsi que les équipes de recherche travaillant sur la question et les méthodes utilisées pour la gestion des maladies et de la RAM (et les obstacles politiques et économiques auxquels ils sont confrontés) sont à peine étudiés dans le contexte indien. Le projet STATIC vise à combler cette lacune.

L'industrie de la crevette et les règlements AMR

L'industrie de la crevette en Inde dépend principalement de la demande du marché mondial et des exportations. Depuis les années 1980, le pays est devenu un point central pour l'industrie de la transformation des crevettes d'élevage et s'est progressivement hissé au rang des principaux exportateurs de crevettes. L'économie politique de l'industrie de la crevette présente clairement une répartition des rôles. D'une part, les élevages de crevettes occupent la plus grande partie du temps et de l'espace dans le cycle de vie de la crevette, elles sont exploitées par des agriculteurs locaux, encouragés par l'intervention constante de l'État et le développement de divers instituts de recherche. D'autre part, des sociétés privées à plusieurs niveaux sont engagées dans des écloseries privées, des industries d'alimentation, pharmaceutiques et d'exportation qui, d'une certaine manière, contrôlent également les agriculteurs locaux. La tendance à voyager sur de longues distances et la valeur élevée des exportations de crevettes auraient rendu ce secteur de plus en plus vulnérable à la résistance aux antimicrobiens.

Depuis l'importation de semences, principalement en provenance des États-Unis, jusqu'à l'exportation (toujours principalement vers les États-Unis), l'industrie de la crevette implique divers processus artificiels gérés par l'homme. Ces activités sont réglementées, guidées et contrôlées par une agence centrale, la Coastal Aquaculture Authority (CAA). Toutefois, dans l'ensemble de la chaîne entre les fermes, les écloseries, les entreprises d'aliments et de produits pharmaceutiques et les industries d'exportation et de transformation, les statuts et les lois de l'AAC ne s'appliquent qu'aux fermes et aux écloseries. Quant aux entreprises d'alimentation animale, pharmaceutiques et d'exportation, elles ne sont que vaguement contrôlées par la loi du Plan d'action national pour la résistance aux antimicrobiens (2017-2025). Il est donc essentiel d'étudier les normes législatives en vigueur sur l'aquaculture et la résistance aux antimicrobiens en Inde, ainsi que la chaîne de valeur de l'industrie de la crevette.

L'élevage de crevettes et les mobilisations environnementales

Dans les années 1990, les sociétés civiles ont commencé à sensibiliser le public aux impacts environnementaux de l'élevage commercial de crevettes. Dans certaines régions, les partis politiques, en particulier les partis de gauche, ont également mobilisé les paysans et la classe ouvrière pour lutter contre cet élevage commercial. Les trois principales raisons invoquées à l'époque étaient la perte de terres agricoles et de moyens de subsistance, l'impact de l'évacuation des eaux usées (provenant de ces fermes) sur l'écologie et la salinisation des aquifères. La RAM n'était pas un sujet de discussion à l'époque (et aujourd'hui encore). Ces mobilisations ont abouti à une bataille judiciaire entre Jaganathan et l'Union indienne devant la Cour suprême de l'Inde. Le jugement rendu à l'issue de cette bataille a donné lieu à l'adoption de la loi sur l'Autorité de l'aquaculture côtière (Coastal Aquaculture Authority Act) de 2005.

Les représentations / mobilisations qui ont suivi cette législation visaient principalement à mettre en œuvre les différentes clauses de cette loi. Il est désormais établi que cette autorité n'a pas répondu à ses attentes et qu'elle s'est montrée indulgente à l'égard des forces du marché. Au cours de la dernière décennie, les défenseurs de l'environnement ont pris le relais pour contester le pouvoir des éleveurs de crevettes commerciaux, la mobilisation à grande échelle étant devenue une option non viable. Dans le cadre du projet STATIC, nous documenterons et analyserons certaines des principales mobilisations sociales, publications et batailles juridiques contre les élevages commerciaux de crevettes.